2026 markerer den største ændring i VM-turneringens historie, når et rekordstort antal lande byder op til fodboldfesten. De 32 hold er blevet udvidet til 48 hold og er samtidig startskuddet til et nyt VM-format, hvor man går fra 64 kampe til 104 kampe. Men har du styr på, hvordan det nye VM-format kommer til at fungere, samt hvor og hvornår alle de vigtige kampe skal spilles?

3 lande deler værtskabet

Vil du følge de mange kampe på TV-skærmen, skal du i mange tilfælde op midt om natten. Værtsnationerne er USA, Mexico og Canada, og Fotbolls VM 2026 bliver således det første med 3 arrangørlande.

Ifølge eksperterne hos Sportal.se forventer man dog, at tendensen med at dele værtskabet mellem flere lande bliver den nye norm. Det er især med tanke på, at turneringen bliver større og større, og at der derfor både er brug for flere stadioner, men også flere til at dele regningen.

Nyt VM-format med 1/16-finaler

Eftersom flere lande deltager, er turneringsformatet også blevet ændret en smule. Der vil imidlertid stadig være 4 lande i hver pulje, men som noget nyt ved fodbold-VM kan de bedste 3’ere nu også gå videre.

Gruppespil:

• 12 grupper à 4 hold
•  De to bedste hold går videre
•  De otte bedste treere går også videre (baseret på point, målforskel, antal scorede mål)

Knockoutfase:

• Der spilles som noget nyt 1/16-finaler, hvorefter turneringen fortsætter som vanligt med henholdsvis kvartfinaler, semifinaler og finale.

Fordele og ulemper ved det nye format

VM 2026 byder, kort sagt, på flere hold og flere kampe. Det giver nye muligheder for fodboldfans, der gerne vil engagere sig i sporten via betting, vil lære nye spillere at kende, og som elsker det uforudsigelige aspekt.

Et site som Sportal.se fremhæver dog også, at udvidelsen kan resultere i både fordele og ulemper for VM-turneringen som helhed. Den store fordel er, at flere lande fra både Afrika, Asien og Nordamerika kan deltage og herigennem bliver ambassadører for fodboldsporten og FIFA på verdensplan. 

Med det nye 3’er-format er der en reel chance for at gå videre med relativt få point, hvorfor der med al sandsynlighed vil komme færre betydningsløse kampe i gruppespillet, i hvert fald på papiret. Det nye format rejser nemlig også spørgsmål om den reelle niveauforskel mellem holdene, hvor nogle grupper naturligt er stærkere end andre.

Eksperter anslår, at det kræver minimum 3 point for at gå videre som en af de bedste 3’ere i gruppespillet.

Bliver turneringen for lang?

Turneringens længde er et andet centralt tema i analyser af det nye format. VM er allerede en af verdens største sportsbegivenheder og bliver nu endnu større. Ulempen kan blive, at det nye format bliver sværere at overskue.

Derudover kan de ekstra kampe i turneringsprogrammet presse spillerne unødigt hårdt, både hvad angår det fysiske og mentale aspekt. I de seneste år er debatten gået på, om man i større internationale sportsgrene som håndbold og fodbold skulle begynde at skære ned på antallet af kampe af hensyn til spillernes sikkerhed.

Ifølge eksperter hos Sportal.se peger udviklingen for fodbold-VM i flere retninger: De flere kampe sigter mod at øge holdenes eksponering og fodboldglæde, samtidig med at belastningen på spillerne tilsvarende øges og derfor kan spille negativt ind på kvaliteten.

Har du styr på spilledatoerne?

VM-turneringen spilles fra 11. juni til 19. juli. Åbningskampen spilles i Mexico City, mens finalen skal afgøres på det amerikanske stadion MetLife Stadium, nær New York. Andre værtsbyer ved fodbold-VM 2026 tæller bl.a. Los Angeles, Miami, Toronto, Vancouver og Monterrey.

Den første 1/16-finale spilles 28. juni, mens de første semifinaler fløjtes i gang 14. juli. Du kan kort sagt glæde dig til 5 ½ ugers fodbold i verdensklasse. VM-turneringen er ventet med spænding, som altid. Denne gang bygger spændingsmomentet imidlertid også på, hvad de mange nye hold kan bibringe turneringen.

Gør de turneringen mere overraskende og levende? Eller er de i virkeligheden med til at udvande VM-turneringens kvalitetsstempel?